Le Mot du Président

L’année 2024 s’achève. Elle fut très dense pour l’association Vauban avec un congrès de Metz très réussi qui nous a permis de mesurer les réalisations considérables effectuées depuis 2005, date de notre dernier congrès en Lorraine, par les associations très dynamiques en charge des forts Séré de Rivières tel celui d’Uxegney auquel nous avons décerné pour la seconde fois le Prix de l’association Vauban pour le travail exceptionnel accompli depuis 30 ans sur le site et sur celui du Fort de Bois l’Abbé désormais reliés par une voie de 0,60 Decauville mettant en œuvre toute une série de locomotives vapeur et diésel. Nous avons pu découvrir également le travail considérable accompli sur les forts de Villey le Sec, la Feste allemande de Verny, la batterie de l’Eperon et l’ouvrage Maginot du Hackenberg. Cela fait plaisir de voir la mobilisation des anciens et la relève des jeunes passionnés par ces ouvrages remarquables que leur travail fait revivre pour le plus grand plaisir d’une clientèle française et étrangère toujours plus nombreuse.

Merci encore à tous ceux qui nous ont accueillis dans les forts avec une mention spéciale pour Christophe Decker qui a été l’architecte de notre 36^ème congrès de Metz facilitant les contacts, assurant la liaison avec les prestataires locaux pour l’hébergement et le transport. Merci aux intervenants de notre colloque. Merci enfin à nos amis de la ville de Longwy par laquelle nous avons commencé nos visites de terrain qui nous ont magnifiquement reçu. Merci à Olivier Cortesi chef des services techniques de la ville, à Jean Marc Fournel son ancien maire, à son successeur, Vincent Hamet et à son adjointe au patrimoine Isabelle Mahade.

En octobre notre voyage d’étude nous a conduit aux Iles Baléares, dans l’ile de Majorque tout d’abord, où le Professeur Fernando Cobos nous a guidé et permis d’en découvrir les joyaux : Palais d’Almuneida, Cathédrale, Fort San Carlos, châteaux de Belver et d’Andratx. Ensuite notre séjour à Minorque et plus particulièrement à Port Mahon nous a permis, sous la conduite du général d’Armée Luis Alejandre Sintes, ancien Chef d’Etat-major de l’Armée de Terre Espagnole et du Colonel Francisco Bartol de découvrir les saisissants souterrains des fort de San Felipe et Marlborough sous la conduite de Fernando un guide passionnant et grâce au professeur Simon Gornes Hachero, de l’immense forteresse Isabelle II de La Mola ainsi que l’ancien hôpital maritime britannique magnifiquement restauré. Notre accueil a été exceptionnel et nous en garderons tous un émouvant souvenir.

Ce 48^ème numéro de la Lettre des Oisivetés nous conduit sous la plume de son principal rédacteur notre Secrétaire Général Marc Gayda, des rivages fortifiés de la Baltique Suédoise aux rives de Méditerranée puisque deux articles sont consacrés à la libération de Marseille en 1944 et à ses fortifications que nous découvrirons lors de notre prochain congrès du du 10 au 14 juin prochain et un troisième au fort Royal de Ste Marguerite qui vient d’être récompensé par le loto du patrimoine de notre ami Stéphane Bern. Les deux derniers articles sont consacrés aux accès des magasins à poudre à travers les siècles et enfin à notre ami et administrateur Philippe Prost  Grand Prix National d’Architecture 2023 auquel la Cité  de l’Architecture et du Patrimoine consacre une très belle exposition que nous irons découvrir ensemble le 10 janvier prochain à 11H00 au Palais de Chaillot.

L’année 2024 a été marquée par la décision du Ministère de la Culture de conserver les espaces disponibles au 4^ème étage de l’Hôtel National des Invalides, concrétisée par une lettre officielle au Ministre des Armées de M. Jean François Hébert Directeur Général des Patrimoines, confortée par l’achèvement de l’étude de programmation et de l’évaluation financière de l’achèvement du Musée des Plans-Reliefs. L’association Vauban prendra toute sa place dans la mobilisation de financements partenariaux et de mécénat pour que la plus belle collection de plan-reliefs au monde puisse enfin être à nouveau présentée dans toute sa splendeur.

Je souhaite à tous de bonnes fêtes de fin d’année et vous présente mes meilleurs vœux de bonheur, de réussite et de santé pour 2025.

Bien amicalement

A Pignerol nous présenterons la brochure que l’association  va faire éditer sur les fortifications de la ville durant la période où cette place forte fut française avant d’être démantelée au traité de Ryswick. Cette brochure en Français a été réalisée à partir du texte établi par notre ami  Franco Carminati notre délégué pour l’Italie et traduite par Jacques Taranger et Jacques André Lesnard avec l’aide de Michèle Virol.

Avec le printemps nous avons hélas du déplorer la disparition de deux de nos plus anciens administrateurs : Daniel David et Jean Coutant qui ont participé et organisé tant de congrès et de voyages d’études. Toutes nos pensées vont à leurs proches que nous assurons de nos amicales et fidèles pensées.

Enfin les nombreuses contraintes et contrariétés de ces deux années de Coronavirus, ne doivent pas nous faire oublier que nous avons prévu de célébrer en fin d’année, le 40 ème anniversaire de l’association Vauban dont les statuts ont été déposés le 19 février 1981. Nous espérons pouvoir organiser à cette occasion  en novembre prochain plusieurs manifestations : colloque, journée du livre consacré à la fortification, semaine du film consacré à la fortification etc…Nous essaierons d’organiser une cérémonie en mémoire de Vauban devant son monument sous le Dôme des Invalides avec la participation des officiers élèves de l’Ecole des Ingénieurs militaires de l’Infrastructure d’Angers, en compensation de celles qui se tiennent traditionnellement fin mars et que par deux fois nous avons dû reporter pour des raisons de confinement.

J’espère que nous pourrons tous nous retrouver à cette occasion avec nos amis français et étrangers des associations de défense et de valorisation du patrimoine fortifié et tout particulièrement avec nos amis allemands de la Deutsche Gesellschaft für Festungforschung  qui comme nous fêtent cette année leur 40^ème anniversaire.

Ce N° 41 de la Lettre des Oisivetés va comme c’est devenu la règle désormais nous entrainer dans différents pays et au même nouveau monde. Nous aborderons d’abord la deuxième campagne d’Italie au printemps 1800 conduite par le 1^er Consul qui franchit le col du Grand St Bernard à la tête d’une armée de 40 000 hommes et se verra freiné dans sa course par le « vilain castel de Bard » qui en empêchant le gros de son artillerie de l’accompagner dans les plaines du Piémont et de Lombardie a failli le priver de la victoire de Marengo. Le fort de l’époque sera rasé et remplacé vers 1830 par l’un des plus grands forts italien. Racheté à l’Armée italienne par la région autonome du Val d’Aoste, ce fort constitue aujourd’hui l’exemple le plus remarquable de la restauration et de la transformation  d’un ouvrage militaire en centre culturel. Nous poursuivrons avec notre délégué en Amérique française Patrick Salin, la découverte des fortifications édifiés par les ingénieurs français. Nous irons en Finlande sur les traces d’un épisode peu connu de la deuxième guerre mondiale, et commémorerons à propos des deux batailles de Buzenval, le 150 ème anniversaire de la guerre franco-allemande de 1870-1871. Nous remercions Marc Gayda qui préside à la conception de notre  et en rédige bon nombre d’articles de la grande qualité et du grand intérêt de cette revue.

Je me réjouis de retrouver nombre d’entre-vous à notre congrès de Rochefort et vous souhaite à tous de vous maintenir en bonne santé et de passer un bon été

Alain MONFERRAND
Président de l’Association Vauban.